Slenderman

El Slender Man es una supuesta figura paranormal de la que se dice que ha existido durante siglos, cubriendo una gran área geográfica. Los creyentes en el Slender Man conectan sus apariciones con muchas otras leyendas alrededor del mundo, incluyendo el Fear Dubh (El Hombre Oscuro) en Escocia, el Takkenmann holandés (Hombre Rama), y la leyenda alemana de Der Großmann o Der Grosse Mann (el Hombre Alto).

Apariencia

El Slender Man es un ser, de apariencia masculina, con brazos y piernas extremadamente largos y delgados. También parece tener de cuatro a ocho tentáculos largos y negros que sobresalen de su espalda. Diferentes fotografías y entusiastas no están de acuerdo en este hecho, por lo que se teoriza que puede "contraer" estos tentáculos a voluntad.

Se le describe vistiendo un traje negro, sorprendentemente similar al semblante de los notorios Hombres de Negro. Como su nombre sugiere, parece muy delgado. Es capaz de estirar sus extremidades y torso a longitudes inhumanas para inducir miedo y atrapar a su presa. Una vez que extiende sus brazos, sus víctimas entran en una especie de estado hipnótico, donde son completamente incapaces de evitar caminar hacia él.

Es capaz de crear zarcillos de sus dedos y espalda que usa para caminar, de manera similar al Doctor Octopus. Su habilidad sobrehumana de estiramiento también puede verse como parecida a la de Mr. Fantástico.

Se desconoce si absorbe, mata o simplemente lleva a sus víctimas a una ubicación o dimensión no revelada, ya que nunca se encuentran cuerpos o evidencia en su rastro para deducir una conclusión definitiva.

Su rostro es pálido y ligeramente fantasmal; casi parece haber sido envuelto en una especie de gasa o tela. Sus rasgos faciales son objeto de debate. Muchas personas creen que se ven diferentes para cada persona, si es que alguna vez se ven.   

A veces se le representa llevando un sombrero, que puede ser un bombín, un fedora o incluso un sombrero de copa. También se le puede ver llevando una corbata o bufanda larga y ondeante, que es roja o gris.

A menudo mantiene sus manos cruzadas cortésmente detrás de su espalda o colgando sueltas a sus costados. Su traje es negro, a veces con rayas en las ilustraciones, una concepción errónea común gracias al similar Jack Skellington de The Nightmare Before Christmas. Tiene largas faldas de levita, que deja ondear con orgullo. Lleva zapatos de vestir largos, que siempre están lustrados con un negro perfecto y brillante.

Comportamiento

Gran parte de la fascinación con Slender Man se basa en el aura general de misterio que lo envuelve. A pesar de que se rumorea que mata a niños casi exclusivamente, es difícil decir si su único objetivo es la matanza.

A menudo, se informa que se le puede encontrar en secciones de bosques, que generalmente tienden a ser suburbanos. También se le ha visto con grandes grupos de niños, como muestran muchas fotografías. Se cree comúnmente que reside en bosques y selvas, y que acecha a los niños desde dentro. Parece despreocupado de ser expuesto a la luz del día o capturado en fotografías.

También se piensa a menudo que disfruta acechando a las personas que se vuelven demasiado paranoicas acerca de su existencia, dándoles vislumbres de sí mismo a propósito para asustarlas aún más. Por esta razón, parece que al Slender Man le gusta mucho torturar psicológicamente a sus víctimas.

Parece flotar o deslizarse en lugar de caminar, lo que sugiere la posibilidad de que sea una entidad etérea en lugar de una criatura u hombre. Esto también explicaría por qué es capaz de permanecer móvil a pesar de su cuerpo mal proporcionado.

Aunque el Slender Man fue inventado en los foros de SomethingAwful, algunas personas han afirmado haberlo visto. Aparentemente se le ve principalmente por la noche, asomándose a ventanas abiertas y caminando delante de conductores solitarios en carreteras apartadas.

Sus principales intenciones parecen ser el secuestro de niños, ya que cuando se le ve cerca de ellos en fotografías, generalmente desaparecen poco después. Slender Man también ha inspirado muchas historias, como las de Marble Hornets.

Al final, sin embargo, su propósito sigue siendo desconocido.

1° imagen editada de Slenderman, cortesía de SomethingAwful

Referencias Históricas

Pinturas Rupestres Brasileñas

La referencia más antigua argumentada a la leyenda del Slender Man se encuentra en las pinturas rupestres halladas en el Parque Nacional Serra da Capivara, en el noreste de Brasil, que se cree que datan de hasta el 9000 a.C. Estas pinturas muestran un personaje extrañamente alargado llevando a un niño de la mano, pero no hacen referencia a las extremidades adicionales.

Jeroglíficos Egipcios

La siguiente posible alusión conocida al Slender Man proviene de alrededor del 3100 a.C. en el Bajo Egipto. Las referencias al "Ladrón de los Dioses" o al "Ladrón de Kuk" se hicieron comunes durante el reinado del faraón Wazner. Se encontraron tallas jeroglíficas que representan al Ladrón en la tumba del faraón, de quien se rumoreaba que había tenido algún tipo de encuentro con la entidad. Las tallas se asemejan a una figura extraña con múltiples extremidades superiores, una que nunca se ha encontrado en ningún otro lenguaje jeroglífico.

Grabados en Madera Alemanes

El renombrado grabador alemán Hans Freckenberg creó al menos dos grabados en madera con un personaje que describió como Der Ritter (El Caballero) a mediados del siglo XVI, que finalmente fueron descubiertos en el Castillo de Halstberg en 1883.

Si bien Freckenberg era conocido por su representación realista de la anatomía humana (algo inusual entre los grabados en madera de la época), estas imágenes presentaban un personaje esquelético y con múltiples extremidades. Los historiadores no están seguros de su naturaleza simbólica exacta. Algunos afirman que es una personificación de las guerras religiosas que asolaron Europa en ese momento, mientras que otros dicen que representa las plagas poco conocidas que se cree que fueron la razón del misterioso abandono del Castillo de Halstberg, así como del pueblo cercano, en 1543.

Sin embargo, muchos insisten en que Freckenberg intentaba representar a "Der Großmann" (el Hombre Alto). Según la leyenda, era un hada que vivía en la Selva Negra. Los niños malos que se adentraban en el bosque por la noche eran perseguidos sin descanso por Der Großmann, quien no los dejaba en paz hasta que los atrapaba o se veían obligados a contarles a sus padres sus malas acciones. Hay un escalofriante relato de un antiguo diario de esta época, fechado alrededor de 1702:

"Mi hijo, mi Lars... se ha ido. Sacado de su cama. Lo único que encontramos fue un trozo de tela negra. Se siente como algodón, pero es más suave... más grueso. Lars entró ayer en mi dormitorio, gritando a todo pulmón que "¡El ángel está afuera!". Le pregunté de qué hablaba, y me contó una tontería de cuento de hadas sobre 'Der Großmann'.

Dijo que fue a los bosques cerca de nuestro pueblo y encontró una de mis vacas muerta, colgada de un árbol. Al principio no le di importancia... pero ahora, él se ha ido. Debemos encontrar a Lars, y mi familia debe marcharse antes de que nos maten. Lo siento, hijo mío... debería haberte escuchado. Que Dios me perdone."

Mitología Rumana

También hay un cuento de hadas rumano que cuenta la leyenda del Hombre Alto, presentando esta descripción:

"El hombre alto estaba en un claro, vestido como un noble, todo de negro. Las sombras se cernían sobre él, oscuras como la medianoche nublada. Tenía muchos brazos, todos largos y sin huesos como serpientes, afilados como espadas, retorciéndose como gusanos sobre clavos. No hablaba, pero daba a conocer sus intenciones."

En el cuento de hadas, el Hombre Alto hace que una madre mate a su esposo e hijo, antes de asesinarla a ella.

Mitología Inglesa

Hay un mito inglés que se refiere al "Hombre Árbol", del que se dice que tiene un cuerpo delgado con apéndices que parecen ramas de árbol.

Solo se sabe que se le ve en los bosques, y se utilizaba como una historia que los padres contaban a sus hijos para evitar el mal comportamiento. Se dice que bastantes desapariciones de niños han estado relacionadas con el "Hombre Árbol".

El libro de Azrael

El libro de Azrael es un grimorio o libro prohibido que circuló entre los magos y alquimistas medievales. Se trata de otro libro apócrifo que fatiga la paciencia de los bibliotecarios, quienes jamás han podido hallarlo. No obstante, la leyenda afirma que todos, sin distinción, conoceremos sus páginas. Este libro maldito fue escrito supuestamente por Azrael, el ángel de la muerte en la mitología hebrea.

En ese contexto, la misión de Azrael es conducir a las almas de los muertos hacia el salón divino donde serán rigurosamente juzgadas; tarea que comparten numerosas criaturas mitológicas, por ejemplo, Caronte o los Psicopompos.

La historia de Azrael es elusiva, al igual que su libro. Los musulmanes lo conocen como Abu Yaria; los persas como Mordad, aunque su verdadero nombre proviene del árabe Izrail, que significa "El que ayuda a Dios".

Este título ominoso tiene una razón concreta. Azrael fue el encargado de elegir y llevar el puñado de tierra con el que Dios forjaría a Adán. Por eso se lo conoce como "el ángel de la muerte", justamente por ser el vehículo por el cual lo eterno fue confinado, siquiera momentáneamente, en lo finito.

El libro de Azrael es una especie de pergamino o rollo que contiene los nombres de todos los seres humanos que fueron y todos los que serán. Las almas malditas están marcadas en negro, y las benditas, en luz.

Cuando el día señalado para la muerte de alguien se avecina, un fragmento de El libro de Azrael cae, como una hoja marchita, sobre la falda de Dios. Ése es el momento en el que Azrael nos visita, nos enseña nuestro nombre en el libro, y nos escolta hacia nuestro destino.

Semejante tarea posee un grado de responsabilidad insospechada, ya que, con excepción de Dios, Azrael será la última criatura del universo en morir.

Al igual que Caronte en los mitos griegos, Azrael debe esperar el deceso del último humano, del último ángel, para alcanzar su propia destrucción. Pero la función de Azrael excede a la de un mero acompañante de los muertos. Su nombre, recordemos, "El que ayuda a Dios", le añade otras ocupaciones.

Se dice que Azrael fue el primer ángel en estudiar a fondo la naturaleza de las almas humanas. El resto de los ángeles no entendían la disposición que Dios había diseñado para ellas; y aún más, hasta su llegada, los ángeles solo sabían que las almas de los bondadosos llegaban al cielo, pero desconocían su destino posterior.

Este profundo examen del alma humana le permitió a Azrael ocupar un rol protagónico en la administración y el cumplimiento de los designios divinos. Aprendió a rastrear a las almas extraviadas, algo que ningún otro ángel era capaz de hacer.

¿En dónde se encontraban estas almas perdidas?

Los mitos no dicen mucho al respecto. Solo sabemos que el alma, cuando el peso de su naturaleza humana todavía es demasiado denso como facilitar la ascensión, tiende a descender hacia una región inferior, un sitio abandonado, vacío, un reino de miseria y aislamiento.

Este reino fue el lugar de destino para los Ángeles Caídos, es decir, el infierno, antiguamente conocido como Sheol entre los hebreos.

Allí también perecieron, en número asombroso, Azazel y sus ángeles caídos, junto a los Nephilim, los hijos híbridos de los ángeles y las mujeres humanas que asediaron al mundo durante las Guerras Celestiales.

Las constantes correrías de Azrael despertaron recelos y sospechas infundadas en los ángeles. Nadie entendía por qué Azrael elegía estar lejos del cielo, rastreando almas y desencadenándolas de las regiones inferiores.

En cierto momento se creyó que Azrael rechazaba su sitio en el coro celeste, y que sus constantes salidas escondían propósitos nefastos.

Lo cierto es que Azrael fue puesto a prueba, y por amor a la humanidad abandonó para siempre las comodidades del cielo para continuar su misión. Nunca dejó de adorar a Dios, pero el resto de los ángeles vindican lo contrario. Saben que Azrael está vivo, pero su nombre ya no se pronuncia entre ellos.

Se dice que Azrael y sus ayudantes tienen cuatro misiones concretas:

1. Dispersar a los demonios para que las almas alcancen su destino.
2. Cazar las almas que pertenecen al infierno y destruirlas, si es que han logrado escapar
3. Dirigir a los humanos durante la muerte.
4. Rastrear a las almas que, pasado un tiempo en el infierno, han obtenido el perdón.

Ahora bien, para que Azrael pueda entrar libremente en el infierno debió negociar una tregua con Satán y sus devotos.

Nadie sabe realmente cuántas almas ha salvado, o cómo las rescata del Infierno, ni siquiera se conoce el sitio a dónde son depositadas, si al cielo, a la reencarnación, o al olvido.

Llegará el día, terrible y cifrado en un pergamino antiquísimo, en el que todos nosotros descubriremos el rostro de Azrael y las regiones ignotas que nos tiene reservadas.

Jörmungander

Nombre: Jörmungandr.

Origen: mitología nórdica.

Temperamento: agresivo.

Tamaño: titánico.

Hijo del dios Loki y la gigante Angrboda. Además, es hermano de Fenrir (un lobo monstruosamente gigante) y Hela (reina de Helheim). Es una monstruo macho con la apariencia de una serpiente del tamaño del mundo. Se extiende por la tierra hasta donde la vista podía alcanzar, su horrorosa cabeza de dragón y su interminable cuello sobresalían por encima del horizonte y las montañas como un pilar escamoso color ébano coronado por el semblante mismo de la muerte.

Los dioses, al conocer a Jörmungander, utilizaron su don de la clarividencia para prever el terrible destino que traería la bestia al mundo. Fue así como el dios Odín, incapaz de darle muerte, desterró arrojando a Jörmungander al profundo mar que marcaba los límites del Midgard (el mundo de los humanos).

Durante el Ragnarök, Jörmungander junto con su hermano Fenrir serán los encargados de traer destrucción y muerte al mundo de los hombres. Jörmungander emergerá de las profundidades del océano del Midgard, retorciéndose y girando con furia sobre sí misma, provocando que los mares se alcen y azoten contra las montañas. La serpiente inhalará las almas de los hombres y exhalará veneno sobre la tierra y el cielo.

Una vez que los océanos se hayan vaciado y Midgard esté aniquilada, la bestia reptará por el tronco del Yggdrasil (el árbol que contenía todos los mundos) e se dirigirá directamente hacia el dios Thor. Éstos lucharían encarnizadamente hasta que Thor mata a la serpiente gigante con su martillo Mjolnir, sin embargo, debido al veneno de Jörmungander, Thor solo es capaz de dar nueve pasos antes de caer muerto.

Banshee

Nombre: Banshee, Ban Side (Mujer del montículo, Irlandés), Plañidera

Origen: Mitología Irlandesa

Fecha: Época Celta
Temperamento: Pasivo
Tamaño: Mediano
Raza: Fantasma

Antecedentes:

Una Banshee es un espíritu femenino de la mitología irlandesa, ella aparece ante las personas con el fin de presagiar la muerte de el mismo o de un familiar, ella grita y se lamenta fuertemente anunciando la desgracia, pero solo el afectado puede escuchar sus llantos.

Se suele describir utilizando un vestido verde o rojo, con una larga cabellera despeinada (que puede ser roja o naranja, aunque en tiempos medievales se contaba que era de color amarillo y brillaba como el fuego salvaje). Lo más común es toparse con ella en forma de una anciana, aunque también puede aparecer como una bella joven.

Suele predecir la muerte, ya que si alguien se adentraba en una situación peligrosa la banshee advertiría a los presentes gritando un lamento, por lo que también se le conoce como "Plañidera".

Es también una creencia local que las banshees solo se lamentan ante los descendientes irlandeses, la mayoría con quienes tienen apellido O'o Mac, incluso algunos relatos afirman que cada familia poseía su propia Banshee. Cuando aparecían muchas al mismo tiempo, indicaban la muerte de alguien muy importante o un santo. 

Se cree que las Banshees son espectros de mujeres asesinadas o de una madre que murió durante el parto.

Se cree que la banshee Ua Briain es llamada Aibell y es la líder de otras 25 banshees que siempre estarían junto a ella. Es posible que esta historia particular es la fuente de la idea de que el lamento de múltiples banshees significaría la muerte de alguien importante. La mayoría, si no todos, de los apellidos asociados con las banshees tienen el prefijo Ó o Mc/Mac, es decir, apellidos de origen goidélico, indicando un familiar nativo de las tierras insulares celtas en vez de aquellos invasores nórdicos, ingleses o normandos. Los relatos alcanzan hasta el 1380 a las publicaciones del Cathreim Thoirdhealbhaigh (Triunfos de Torlough) por Sean mac Craith. Las menciones de banshees también pueden encontrarse en la literatura normanda contemporanea.

En algunas zonas de Leinster, es conocida como bean chaointe ("plañidera"), cuyo llanto puede ser tan perforante que puede romper el cristal. En el folclore escocés, una criatura similar es conocida como bean nighe o ban nigheachain (lavanderita) o nigheag na h-àth (lavanderita del fiordo), viéndosela lavando ropas o armaduras manchadas en sangre de aquellos que iban a morir. En el folclore galés, hay una criatura similar conocida la bruja de la neblina.

Las Banshees tienen aspecto variado. Puede variar de una mujer hermosa con el pelo pelirrojo a una vieja envuelta en un sudario. Cuando oyes a una Banshee gritar, quiere decir que tú o un ser querido morirá pronto. Las Banshees solían servir a las antiguas familias irlandesas, y que solo gritaban o se te aparecían si alguien de tu familia moría. También existió una banshee muy famosa, llamada Aibhill, resulta que se le apareció al rey Brian Boru (la víspera del día en el que íria una guerra) lavándole la ropa de sus soldados con sangre. Por eso, el rey Brian Boru supo que moriría en esa guerra.

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