En cualquier ciudad, en cualquier país, puedes ir a cualquier institución mental o centro de rehabilitación donde pueda llegar por ti mismo. Mira hacia el techo con indiferencia mientras caminas hacia la recepción y con una voz distante e indiferente pide visitar a aquel que se hace llamar "el portador de la guerra". Recibirás un ligero golpe en el hombro; ahora es seguro mirar hacia abajo. El asistente te sonreirá cortésmente y comenzará a caminar, dando un discurso que suena casi mecánico mientras describe la historia de la institución. No reacciones a su discurso: será increíblemente sangriento y estará lleno de descripciones bastante gráficas, pero reaccionar en este punto significaría un viaje de ida al infierno.
Después de un tiempo de caminata, llegarán a una puerta hecha de caoba y labrada en oro. Detente frente a ella. Mantén una expresión aburrida en tu rostro, no reacciones cuando el trabajador te agarre de la ropa, o cambiará su agarre y te quedarás sin cabeza.
El empleado te empujará para que pases, escucharás como, de golpe, se cierra la puerta detrás de ti. Estás en lo que podría haber sido tierra de cultivo fértil, pero ahora es un campo de batalla devastado. Hay soldados vestidos de dos colores, un blanco horriblemente brillante, pero de alguna manera manchado, blanco y un negro asqueroso y repugnante, luchan de la manera más horrible posible, luchando con rifles, cañones, espadas, arcos, todas las armas de guerra que han existido desde el amanecer del tiempo.
No te alejes de este campo de batalla, o los soldados te notarán, dejarán de pelear entre ellos y se volverán contra ti con un odio voraz, eres lo que más odian y envidian, y en sus mentes enloquecidas por la batalla, eres la causa de todo su derramamiento de sangre.
Además, no intentes volver por la puerta. Ha caído en el barro, empujado por un soldado de infantería que grita empuñando un rifle con bayoneta. Si dejas que te venza, te hará pedazos en segundos, pero de alguna manera no logrará matarte. El dolor de la experiencia indudablemente volverá loco lo que queda de tu mente.
En cambio, deja caer tu expresión aburrida y pon una expresión sombría y determinada en tu cara. Camina con pasos medidos, estilo militar, en línea recta hasta que veas una estructura de tres pisos de concreto arruinado que alguna vez pudo haber sido un búnker de comando. No te des la vuelta mientras lo haces, ni te detengas o cambies el rumbo; o los tanques te derribarán.
Una vez que hayas ingresado al búnker, no le prestes atención a nadie que intente hablar contigo, sin importar cuán desesperados parezcan. Cada uno piensa que eres su enemigo, y en el momento en que respondas, serás recompensado con un cuchillo en la cara. En su lugar, sube directamente la escalera frente a ti, hasta el segundo nivel del búnker. A medida que subes las escaleras, se escuchará un choque detrás de ti, esa es la puerta del fuego que se sella ante el ataque de llamas que derriten el metal de las paredes del primer piso.
En el segundo nivel, solo hay un hombre, sentado en un escritorio, gritando en un teléfono. Las escaleras al tercer nivel son una masa de hormigón retorcido. El hombre en el escritorio usa las estrellas de un general, pero no parece darse cuenta de nada que no sea el teléfono, así como que todos los que están en el nivel, están muertos.
Camina hacia él, saluda, y con tu mejor voz militar, grita ¡SIR!. Él se moverá rápidamente para mirarte. Si cree que no eres digno de su ejército, te desmantelará lentamente con sus manos y te unirás a él en la muerte. Si piensa que eres digno, él asentirá y te mirará fijamente. No le gustan los holgazanes, así que hazle la pregunta rápidamente. Lo único que responderá es:
¿A dónde voy, señor?
Él te lo dirá. Te lo dirá con tanto detalle, con unos detalles tan horribles, que estarás tentado a estrangularlo. No lo hagas: es un luchador mucho más experimentado de lo que podrías llegar ser, y si rompes el saludo, te encontrarás con una muerte extremadamente cruel. Cuando termine, te agradecerá y te entregará su pistola. Será su forma de devolver el saludo. Tome el arma con su funda.
Una explosión de repente diezmará la pared del fondo y atomizará al general. A través del agujero verás, en el horizonte, la forma larga y delgada de un misil que se eleva.
Cierra los ojos con fuerza y no los abras por nada. Los sonidos de una horrible batalla se desvanecerán hasta que, fuera del silencio, suene un solo disparo. Abre tus ojos.
Estás de pie en medio de un campo de trigo ondeando. De alguna manera, sabes que aquí es donde tendrá lugar la horrible batalla que atravesaste. Y también sabes, de alguna manera, que estarás en el lugar del general.
La pistola que te entregó es el Objeto 44 de 538. Aprende a usarla, le queda una ronda completa de balas. Si disparas el último tiro en el momento adecuado, evitarás el destino del general. Si no, te unirás a él.
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